Mientras el Km 18 y Dapa son bosque de niebla de colibríes y tangaras, Sonso ofrece el contraste perfecto: agua abierta, vegetación flotante y relictos de bosque seco inundable, con garzas, patos y especies que no se ven en ningún otro humedal de la región.
Datos clave de la Laguna de Sonso
| Área protegida | 2.045 hectáreas, con un espejo de agua de unas 745 hectáreas |
| Ubicación | Suroccidente de Buga, margen derecha del río Cauca; corregimientos El Porvenir y El Vínculo |
| Altura | Unos 937 m s. n. m. |
| Categoría | DRMI de la CVC (Acuerdo 105 de 2015); reserva natural desde 1978 |
| Sitio Ramsar | Desde el 14 de febrero de 2017, como “Complejo de Humedales del Alto Río Cauca asociado a la Laguna de Sonso” |
| Aves registradas | 186 especies, según la CVC |
El buitre de ciénaga, ave insignia de Sonso
La especie emblema del humedal es el buitre de ciénaga (Anhima cornuta), un ave grande y oscura con un cuerno delgado en la frente y un canto fuerte que se oye a distancia. Según la CVC, en la Laguna de Sonso viven una de las dos únicas poblaciones de la especie en el Valle del Cauca, y por eso el centro de educación ambiental del humedal lleva su nombre.
Otras aves que puedes ver
- Aves acuáticas: el pato silbón bicolor (Dendrocygna bicolor), garzas como la garza morena (Ardea cocoi) y la garcita rayada, el pato aguja o anhinga, el cormorán neotropical, la jacana o gallito de ciénaga y el cigüeñuelo.
- Rapaces: el águila pescadora, que se ve sobre todo en la temporada de migratorias.
- Aves del bosque seco: en los relictos de bosque aparecen dos especies endémicas de Colombia, el carpinterito gris (Picumnus granadensis) y el atrapamoscas apical (Myiarchus apicalis).
- Migratorias boreales: entre las especies que llegan desde Norteamérica está la cerceta aliazul. La temporada de migratorias va aproximadamente de septiembre a abril.
En los alrededores también se han registrado mamíferos como el chigüiro, el armadillo y la zarigüeya. El humedal tiene un problema conocido: el buchón de agua, una planta flotante introducida que cubre parte del espejo lagunar.
Cómo llegar a la Laguna de Sonso
El punto de visita es el Centro de Educación Ambiental Buitre de Ciénaga de la CVC, en el predio La Isabela. Según la CVC, se llega por la vía Buga–Mediacanoa: unos 250 metros antes de cruzar el río Cauca se gira a la izquierda por una carretera destapada. Desde Cali, el trayecto hasta Buga es de unos 74 km por la doble calzada.
Antes de ir, consulta con la CVC los horarios y si necesitas reservar, sobre todo si vas en grupo. Las comunidades de pescadores de la zona también ofrecen recorridos en lancha por el humedal; pregunta en el centro de educación ambiental.
Cuándo ir y qué llevar
- Hora: las primeras horas de la mañana son las de mayor actividad de las aves; al atardecer, muchas garzas regresan a sus dormideros.
- Temporada: para ver migratorias, de septiembre a abril aproximadamente.
- Equipo: binoculares (8×42 o 10×42), ropa de colores neutros, sombrero, protector solar, repelente y agua; en la zona plana del Valle el calor del mediodía es fuerte.
- Apps: eBird y Merlin funcionan bien para identificar especies y registrar tus listas.
Un fin de semana de aviturismo en el Valle
- Día 1, bosque de niebla: madruga al Km 18 y Dapa, sobre Cali, para colibríes y tangaras.
- Día 2, humedal: sal temprano hacia Sonso y, por la tarde, recorre el centro de Buga. A 3 km al sur de la ciudad está el Parque Natural Regional El Vínculo, de bosque seco.
Para el panorama completo de especies y destinos, lee nuestra guía de aves del Valle del Cauca.
Preguntas frecuentes sobre la Laguna de Sonso
¿Cuántas especies de aves hay en la Laguna de Sonso?
La CVC reporta 186 especies de aves en el Distrito Regional de Manejo Integrado Laguna de Sonso, entre residentes y migratorias.
¿Qué es el buitre de ciénaga?
Es el Anhima cornuta, un ave grande de humedal con un cuerno en la frente. Es la especie insignia de Sonso, que alberga una de sus dos únicas poblaciones en el Valle del Cauca.
¿La Laguna de Sonso es sitio Ramsar?
Sí. Fue designada humedal de importancia internacional el 14 de febrero de 2017, con el nombre de “Complejo de Humedales del Alto Río Cauca asociado a la Laguna de Sonso”.
¿Cómo se llega a la Laguna de Sonso?
Por la vía Buga–Mediacanoa: unos 250 metros antes de cruzar el río Cauca, gira a la izquierda por la carretera destapada que lleva al Centro de Educación Ambiental Buitre de Ciénaga de la CVC.
¿Se permiten mascotas?
Es un área protegida con fauna silvestre; consulta con la CVC antes de ir con mascotas. Lo habitual en este tipo de áreas es no ingresar con ellas.
