Temporada de ballenas en Colombia
Las ballenas jorobadas o yubartas (Megaptera novaeangliae) del Pacífico sudeste pasan el verano austral alimentándose en aguas antárticas y en el invierno migran hacia el norte. En Colombia pueden aparecer desde junio, pero la temporada turística que reconoce Parques Nacionales va de julio a octubre. Para 2026, la campaña oficial “Pacífico de Temporada” fijó el cierre el 20 de octubre.
- Julio: llegan los primeros grupos; hay menos turistas y los precios de alojamiento suelen ser más bajos.
- Agosto a septiembre: es el pico. Más animales, más crías y más actividad en superficie (saltos, aletazos, cantos de los machos).
- Octubre: las madres con ballenatos ya crecidos empiezan a regresar al sur. Aún se ven, pero con menos frecuencia al final del mes.
Dónde ver ballenas en Colombia: comparativa de destinos
| Destino | Departamento | Área protegida | Cómo se llega | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| Bahía Málaga, Juanchaco y Ladrilleros | Valle del Cauca | PNN Uramba Bahía Málaga | Carretera Cali–Buenaventura y lancha (unos 45-60 min) hasta Juanchaco | Viajeros desde Cali; el más barato y accesible |
| Nuquí | Chocó | PNN Utría (vecino) | Vuelo regional al aeropuerto de Nuquí y lancha a los hoteles de playa | Ecolodges, selva y playa aislada |
| Bahía Solano y El Valle | Chocó | PNN Utría | Vuelo a Bahía Solano; carro o mototaxi a El Valle (30-40 min) y lancha | Combinar ballenas, selva y parque nacional |
| Isla Gorgona | Cauca | PNN Gorgona | Vuelo Cali–Guapi (unos 40 min) y lancha de 1 h 30; o lancha desde Buenaventura vía Guapi | Naturaleza insular y buceo |
| Tumaco | Nariño | DNMI Cabo Manglares Bajo Mira y Frontera | Vuelo o carretera hasta Tumaco; lanchas desde el muelle autorizado | Viajeros del sur y cultura del Pacífico nariñense |
Bahía Málaga y Juanchaco (Valle del Cauca)
Es el destino más visitado del país y el más fácil de organizar: desde Cali se llega por carretera a Buenaventura en unas tres horas y, desde el muelle turístico, en lancha hasta Juanchaco. El Parque Nacional Natural Uramba Bahía Málaga es una bahía de aguas tranquilas rodeada de manglar, considerada una de las principales zonas de cría de la yubarta en el Pacífico. Las salidas de avistamiento se hacen en lanchas comunitarias autorizadas desde Juanchaco, Ladrilleros y La Barra.
Tenemos una guía completa con temporada, operadores con RNT, normas y costos de referencia en avistamiento de ballenas en Buenaventura. Para planear el alojamiento, revisa Juanchaco y Ladrilleros: cómo llegar y dónde dormir, y si te preocupa el mareo en la lancha, lee sobre el Paso del Tigre, el tramo más movido del trayecto.
Nuquí (Chocó)
Nuquí es sinónimo de playas largas de arena oscura, selva que llega hasta el mar y ecohoteles sin carretera de acceso. Solo se llega por aire o por mar, lo que limita el número de visitantes. Muchos alojamientos incluyen la salida de avistamiento en sus planes, y en temporada alta las ballenas se ven incluso desde la playa. Los ecolodges suelen venderse en paquetes con vuelo, traslados y comidas, así que el costo total es más alto que en Bahía Málaga.
Bahía Solano y El Valle (Chocó)
Bahía Solano, con su cabecera en Ciudad Mutis, es la puerta de entrada al Parque Nacional Natural Utría, cuya ensenada es otro refugio de ballenas y crías. Según Parques Nacionales, desde Ciudad Mutis se llega a El Valle en 30 a 40 minutos por carretera y desde allí se sigue en lancha hacia el parque, o por un sendero de selva de unas tres horas con guía autorizado. Parques señala que en Utría se observan ballenas de junio a octubre y que el avistamiento se coordina con los operadores locales, no con el parque. Las ballenas en Bahía Solano son la razón principal por la que el destino se llena entre agosto y septiembre.
Isla Gorgona (Cauca)
La antigua isla prisión es hoy un parque nacional con selva, playas y arrecifes coralinos, y las jorobadas pasan entre la isla y el continente de julio a octubre. Según Parques Nacionales, el ingreso se hace exclusivamente con operadores turísticos inscritos en el RNT, es obligatoria una inducción al llegar y actualmente solo se ofrecen visitas de día, sin pernoctar. La ruta más usada es el vuelo Cali–Guapi (unos 40 minutos) y luego lancha de unas 28 millas náuticas (1 h 30); las lanchas zarpan antes de la 1:00 p. m.
Tumaco (Nariño)
Tumaco es el primer punto de Colombia al que llegan las ballenas en su migración. Se observan en la ensenada entre Cabo Manglares y la isla de Bocagrande, a poca distancia del casco urbano. La Dimar y la alcaldía distrital inspeccionan y autorizan las lanchas, que deben salir del muelle designado para la actividad; exige ver la bandera o distintivo que acredita la embarcación. Es el destino menos masivo de los cuatro.
Costos de referencia: entradas a los parques
Los tours de avistamiento, lanchas y alojamientos varían mucho según el operador y la temporada, así que aquí solo incluimos las tarifas de ingreso publicadas por Parques Nacionales:
| Parque | Colombianos o residentes (6 a 25 años) | Colombianos o residentes (mayores de 25) | Extranjeros no residentes |
|---|---|---|---|
| PNN Gorgona (tarifa 2025) | $19.500 COP | $32.000 COP | $77.500 COP |
| PNN Utría (tarifa publicada) | $19.000 COP | $28.000 COP | $80.000 COP |
Para Bahía Málaga, los costos de lancha y tour desde Juanchaco están detallados en nuestra guía de Buenaventura. En Nuquí y Bahía Solano el gasto principal es el vuelo y el alojamiento; en Gorgona, el paquete del operador autorizado.
¿Qué destino elegir?
- Poco presupuesto o viaje desde Cali: Bahía Málaga y Juanchaco. Se puede hacer en un fin de semana y sin avión.
- Viaje especial de varios días: Nuquí o Bahía Solano, con ecohotel, selva, cascadas y playas vacías.
- Naturaleza marina y buceo: Gorgona, siempre con operador autorizado.
- Quieres algo menos turístico: Tumaco, con su gastronomía y cultura del Pacífico sur.
Un apunte: el Santuario de Fauna y Flora Malpelo, también en el Pacífico vallecaucano, no es un destino de avistamiento de ballenas sino de buceo con tiburones para expertos. Si te interesa, lee nuestra ficha del archipiélago de Malpelo.
Reglas del avistamiento responsable
En todo el Pacífico aplican las normas nacionales de avistamiento y las recomendaciones de Parques Nacionales. Lo esencial para el viajero:
- Contrata solo operadores con Registro Nacional de Turismo (RNT) y lanchas autorizadas por la Dimar, con chalecos para todos.
- La lancha debe mantener distancia de las ballenas (mayor si hay una madre con cría), acercarse por detrás y de lado, nunca de frente, y limitar el tiempo de observación.
- Está prohibido nadar con las ballenas, tocarlas, alimentarlas o perseguirlas, y volar drones sin permiso.
- Si el operador persigue a los animales o se acerca demasiado, pídele que se retire; es tu derecho y protege a las ballenas.
Qué llevar
- Impermeable ligero y bolsa seca para celular y cámara: en la lancha te vas a mojar.
- Pastilla para el mareo, tomada antes de embarcar.
- Bloqueador biodegradable, gorra y gafas de sol.
- Efectivo suficiente: en Juanchaco, Nuquí, El Valle y Gorgona no hay cajeros o son escasos.
- Carné de vacunación contra la fiebre amarilla, recomendada para zonas selváticas del Pacífico.
Preguntas frecuentes sobre ballenas en Colombia
¿Cuándo es la temporada de ballenas en Colombia?
La temporada turística va de julio a octubre, con el pico entre agosto y septiembre. En 2026, Parques Nacionales fijó el cierre de la temporada el 20 de octubre.
¿Cuál es el mejor lugar para ver ballenas en Colombia?
No hay uno solo: Bahía Málaga es el más accesible y económico; Nuquí y Bahía Solano ofrecen la experiencia más aislada y selvática; Gorgona suma el atractivo de una isla parque nacional. Las cuatro zonas tienen alta probabilidad de avistamiento en temporada.
¿Qué tipo de ballenas se ven en el Pacífico colombiano?
Principalmente la ballena jorobada o yubarta, que llega desde la Antártida para reproducirse y tener sus crías.
¿Cómo llegar a Bahía Solano para ver ballenas?
En avión, con vuelos regionales al aeropuerto de Bahía Solano (Ciudad Mutis). Parques Nacionales menciona conexiones desde ciudades como Medellín, Bogotá y Cali; verifica las rutas vigentes con las aerolíneas. También existe transporte marítimo desde Buenaventura, mucho más largo.
¿Se pueden ver ballenas en el Caribe colombiano?
El avistamiento organizado de ballenas jorobadas en Colombia se concentra en el Pacífico. Las cuatro áreas promovidas por Parques Nacionales para esta actividad están en Valle del Cauca, Chocó, Cauca y Nariño.
¿Se puede ir con niños?
Sí, siempre con chaleco salvavidas de su talla. Para familias con niños pequeños, Bahía Málaga es la opción más práctica por la duración del viaje; ten en cuenta que la lancha desde Buenaventura cruza tramos de mar abierto con oleaje.
